Livre neuf. la roses des vents.Tandis qu'aux Etats-Unis la conquete de l'Ouest se poursuit inexorablement, les Empires russe et britannique se livrent une « guerre froide » en Extreme-Orient. Guennadi Nevelskoi, navigateur obstine, pousse par une ambition effrenee, obtient l'autorisation officieuse du tsar de lancer une expedition dans cette region. Son but est de trouver une voie navigable sur la cote pacifique, a l'embouchure du fleuve Amour, face a l'ile de Sakhaline.