A la rencontre du petit prince, avec Alban Cerisier

Le Musée des Arts Décoratifs présente la première grande exposition muséale en France consacrée au Petit Prince, chef-d’œuvre intemporel de la littérature. Plus de 600 pièces célèbrent les multiples facettes d’Antoine de Saint-Exupéry : écrivain, poète, aviateur, explorateur, journaliste, inventeur, philosophe, porté toute sa vie par un idéal humaniste, véritable moteur de son œuvre.

À l’occasion de cet hommage exceptionnel, le manuscrit original, conservé à la Morgan Library & Museum à New York et jusqu’alors jamais présenté au public français, est mis en regard d’aquarelles, esquisses et dessins – pour la plupart inédits – mais également des photographies, poèmes, coupures de journaux et extraits de correspondances.

Le Petit Prince, dernier ouvrage édité du vivant de Saint-Exupéry, écrit et publié aux États-Unis en 1943 mais paru en France en 1946, est depuis lors un succès qui traverse les frontières et les époques, porteur d’un message universel.

La magnifique catalogue de l'exposition rassemble des manuscrits, aquarelles originales, esquisses et études, documents biographiques, souvent inédits ou méconnus. Ils livrent de précieux indices sur la naissance d’un personnage qui, s’étant soulevé de la chair et de l’âme mêmes de son créateur, en devint le double littéraire et le vibrant messager. Car rien ne tenait plus à cœur au pilote et à l’écrivain Antoine de Saint-Exupéry que de sensibiliser ses contemporains, comme les générations futures, à la menace qui pesait sur une humanité trop oublieuse d’elle-même, devenue incapable de saisir l’essentiel de sa condition. Il fallait une histoire comme celle-là pour se le dire, et pour longtemps.

Chartiste de formation, Alban Cerisier entre aux éditions Gallimard en 1995 où il est chargé de la conservation et de la mise en valeur des fonds patrimoniaux. Cette mission recouvre l’archivage, la valorisation des fonds, parfois séculaires, tel celui de la NRF – mise en avant des auteurs, mise au jour de textes inédits –, ainsi que la succession des écrivains « historiques » : Gide, Camus, Proust, Saint-Exupéry… À l'occasion des 70 ans du Petit Prince en 2013, il a contribué à l'édition du manuscrit de Saint-Exupery. Il a établi et présenté l'édition de la Correspondance 1930-1944 d'Antoine et Consuelo de Saint-Exupéry parue le 6 mai 2021 chez Gallimard. En 2022, il est commissaire associé à l'exposition actuelle A la rencontre du petit prince et éditeur du texte inédité de Célin, Guerre.